밤 11시.
30대 직장인 지수씨는 잠을 청해봅니다.
그렇게 침대에 누운 지 3시간째.
지수씨는 오늘도 잠들지 못 했습니다.
분명 고된 하루를 보냈는데 침대에 누우면 떠지는 눈, 스마트폰으로 인해 맑아지는 정신.
지수씨는 매일 같이 찾아오는 불면증을 극복할 방법이 없을까 고민에 잠깁니다.
국내에선 한 해 100만 명에 육박하는 사람들이 불면증으로 병원을 찾는다.
전문적인 치료에 부담을 느껴서 병원을 찾지 못 하는 이들까지 고려하면 불면증 환자의 수는 더 많을 것이다.
수면제 등이 부담스러운 이들에게 주목을 받는 한 가지는 수면 유도 효과가 있다고 알려진 감태추출물이다.
감태추출물은 정말 수면 건강에 도움이 될까?
감태추출물이란?
감태는 남해, 동해, 제주연안 등 우리나라의 다양한 해역에서 발견되는 갈색 해초다.
음식, 사료, 비료 등의 재료로 사용되며 건강에 주는 혜택으로 바다의 약초라는 별명으로 불린다.
그 이유는 감태가 함유한 플로로탄틴 때문이다.
플로로탄닌은 갈조류로부터 얻을 수 있는 식물성 폴리페놀, 즉 항산화물질의 일종으로 다양한 쓰임새가 모색된다.
구체적으로 플로로탄닌은 당뇨, 혈압, 암, 알레르기, 바이러스 등에 대항하는 성질이 있다고 여겨진다.
감태는 플로로탄닌 외에도 비타민, 미네랄, 식이섬유, 단백질 등 여러 영양 성분을 품고 있다.
이에 따라 변비, 소화기질환, 갑상선질환, 치질, 비뇨기 관련 질환 등의 치료에 사용된 역사가 길다.
국내에선 요리의 재료로 곧잘 활용되며 건강기능식품의 원료로써 이름을 알리고 있다.
감태추출물 효과
감태추출물은 다양한 영역에서 건강상의 혜택을 선사할 것으로 기대를 받는다.
구체적으로 신경기능, 신진대사, 면역체계와 관련해 긍정적인 효과를 전할 수 있다고 평가된다.
감태추출물의 잠재적인 효과를 살펴보자.
신경 보호 작용
감태추출물은 신경을 보호하는 역할을 수행할 수 있다.
이와 관련해 참고할 수 있는 실험 결과가 있다.
이에 따르면 감태추출물은 치매 등 퇴행성 신경질환을 야기하는 신경염증을 저해하는 성과를 남겼다.
세부적으로 뇌, 혈액의 전염증성 사이토카인 수치를 낮췄으며 신경교섬유산단백질(GFAP), 베타아밀로이드 등 퇴행성신경질환과 관련된 지표를 개선했다.
단 이는 실험에서 나타난 결과라는 점을 기억해야 한다.
이런 성과가 사람을 대상으로도 나타날지 지켜봐야 한다.
혈액순환 개선
감태추출물은 혈액순환을 촉진하는 성질이 있는 것으로 나타났다.
감태추출물에서 발견되는 피로갈롤-플로로글루시놀-6,6′-비엑콜(PPB)이라는 성분 덕이었다.
실험 결과에 따르면 PPB 보충제는 혈액순환을 촉진했으며 혈압, 콜레스테롤 수치를 개선하는 성과를 남겼다.
또 다른 실험에서 PPB는 장기적인 혈액순환장애에 따른 혈관 기능의 문제를 개선하는 데 기여한 것으로 평가됐다.
신진대사 개선
감태추출물은 비만과 같은 신진대사 관련 문제를 관리하는 데 효과가 있을 것으로 기대를 받는다.
한 실험 결과를 보면 감태추출물은 지방의 축적량, 음식 섭취량, 염증 등을 줄이는 데 기여한 것으로 나타났다.
또 다른 실험 결과를 보면 감태추출물이 품은 특정 성분은 최종당화산물 수용체(Receptor for advanced glycation end-products, RAGE)을 저해하는 것으로 확인됐다.
RAGE는 복부 지방 세포, 염증 등을 부추기는 잠재적 요인이다.
이런 측면에서 감태추출물은 지방 세포, 염증 등의 관리에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.
항암 작용
감태추출물은 암의 성장과 전이를 예방하는 역할을 할 것으로 기대를 받는다.
다양한 실험을 통해 이러한 가능성이 조명됐다.
일례로 감태가 품은 플로로탄틴의 일종인 디엑콜은 유방암, 난소암 세포의 전이, 성장을 억제하는 가능성을 제시했다.
또한 감태의 특정 성분은 대장암 발병에 관여하는 CT-26 세포의 성장을 억제하는 것으로 나타났다.
물론 이와 같은 가능성이 실제 효과로 이어질지 지켜볼 필요는 있다.
심장 건강 개선
감태추출물은 심장 건강에 중요한 체중, 콜레스테롤, 혈당 등과 같은 요인들을 관리하는 데 도움을 줄 수 있다.
예컨대 한 연구 결과를 보면 감태가 함유한 디엑콜은 식후 혈당 개선에 기여했다.
또 다른 연구에서 감태추출물은 체질량지수(BMI), 허리둘레, 콜레스테롤 등 여러 지표를 유의하게 개선한 것으로 나타났다.
감태 수면 유도 효과 어느정도?
감태와 관련해 가장 관심이 집중되는 건 수면을 돕는 효과다.
이에 따라 수면영양제 등으로 불리며 불면증 환자들로부터 많은 관심을 받는다.
감태는 정말 수면 건강에 도움을 줄까?
이와 관련해 조명되는 건 감태가 함유한 플로로탄닌이다.
플로로탄닌은 감태 등 갈조류에서 발견되는 폴리페놀로 진정 및 안정 효과가 있는 것으로 알려졌다.
이런 효과를 바탕으로 수면 건강에 플러스 요인이 될 것으로 주목을 받는다.
작용기전
플로로탄닌이 수면을 돕는 기전에 대해선 여러 시각이 있다.
하나는 가바(Gamma-aminobutyric acid , BA) 수용체에 작용하는 기전이다.
일각에선 플로로탄닌이 신경활동을 진정시키는 가바 수용체에 작용하는 방식으로 잠을 불러오는 것으로 보고 있다.
이에 따라 입면 시간, 즉 잠드는 데 걸리는 시간이 줄고 비렘(NREM) 수면 단계가 이뤄지는 것으로 풀이된다.
비렘은 안구의 움직임이 없고 뇌, 신체가 휴식 및 회복의 시간을 갖는 수면 단계를 말한다.
임상 결과
실제로 플로로탄닌 영양제는 수면 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 것으로 확인됐다.
수면 장애 환자들을 대상으로 한 연구 결과를 보면 플로로탄닌 영양제는 수면과 관련된 일부 지표를 개선하는 성과를 남겼다.
구체적으로 플로로탄닌은 전체 수면 시간을 늘리는 데 도움을 줬다.
또한 플로로탄닌은 입면, 즉 수면에 들어가는 과정에서 잠이 달아나는 상황을 줄이는 것으로 확인됐다.
이처럼 플로로탄닌은 수면을 유도하고 수면 시간을 늘리는 데 일조했으나 수면의 질을 높이는 데는 특별한 효과를 발휘하지 못 했다.
기억해야 할 점은 플로로탄닌의 수면 관련 효과가 연구별로 기복이 있다는 점이다.
이를 고려할 때 플로로탄닌을 함유한 감태의 수면 관련 효능은 보다 많은 연구를 통해 확증될 필요성이 있다.
불면증이 고민이라면 건강기능식품에 의존하기보단 병원을 찾아서 전문적인 치료를 받는 게 우선이다.
감태추출물 부작용
감태추출물 등 감태 관련 제품은 대체적으로 안전상의 문제를 동반하지 않는다.
다만 과도한 섭취는 소화기간과 관련된 여러 증상을 야기할 수 있다는 점을 기억해야 한다.
감태는 일부에게 알레르기반응을 일으킬 수 있다는 점 역시 간과해선 안 된다.
알레르기반응이 발생하면 호흡곤란, 부종 등과 같은 증상이 뒤따른다.
감태추출물 등 감태 관련 제품이 동반할 수 있는 잠재적 부작용을 일부 정리하면 다음과 같다.
- 소화기관 관련 증상
- 알레르기반응
특히 감태 관련 제품은 감태추출물만 들어있는 경우가 드물다.
시판중인 건강기능식품들을 보면 감태추출물 뿐만 아니라 테아닌, 멜라토닌, 상추추출물, 타트체리 등 다양한 성분이 곁들여진 제품들이 대다수다.
자신에게 알레르기를 일으키는 성분은 없는지 꼼꼼히 따져보는 볼 필요가 있다.
감태추출물 섭취에 주의해야 할 사람은 누구일까?
갑상선 질환을 앓는 환자를 일례로 들 수 있다.
감태가 함유한 요오드는 갑상선 관련 문제를 악화시킬 수 있기 때문이다.
감태추출물 섭취에 주의해야 할 또 다른 대상은 임신부, 수유부, 아동이다.
감태는 임신부, 수유부 등에 대한 안전성이 명확히 확립되지 않았다.
이런 점을 고려할 때 갑상선 질환 환자, 임신부, 수유부, 아동 등은 의사와의 상의를 통해 감태 관련 섭취를 결정하는 게 안전하다.
감태추출물 섭취에 주의해야 할 대상들을 일부 정리하면 아래와 같다.
- 임신부
- 수유부
- 아동
- 갑상선 관련 환자
감태추출물 복용법 및 상호작용
감태추출물은 섭취법과 관련해 정해진 기준이 없다.
하지만 안전성과 관련해 참고할 만한 사항은 있다.
연구 결과를 보면 감태 관련 제품을 하루 144 mg 가량 12주 섭취하는 과정에서 보고된 특별한 부작용은 없었다.
즉 하루 150 mg 전후 수준의 용량은 안전성 측면에서 큰 문제를 동반하지 않는 것으로 볼 수 있다.
이런 점을 참고로 현재 복용 중인 제품의 사용설명서를 잘 따라야 한다.
감태와 같이 먹으면 안 되는 약은 뭘까?
감태와 상호작용을 일으킬 수 있는 약 한 가지는 아미오다론이다.
부정맥 치료 등에 사용되는 아미오다론과 감태는 모두 요오드를 함유하고 있다.
두 가지를 같이 사용하면 체내 요오드 수치가 높아짐에 따라 갑상선과 관련된 문제가 발생할 수 있다.
감태와 같이 사용하면 안 되는 또 다른 약은 갑상선 기능 항진증 및 갑상선 기능 저하증 치료에 사용되는 의약품이다.
레보티록신과 같은 갑상선 기능 저하증약 또는 메티마졸 등 갑상선 기능 항진증약과 감태를 병용하면 약효에 문제가 발생할 수 있다.
현재 약을 사용 중인 경우 의사와의 상의를 통해 감태 등 건강기능식품 섭취를 결정하는 게 안전하다.
감태와 같이 사용하면 안 되는 약 일부를 정리하면 다음과 같다.
- 부정맥 치료제 아미오다론
- 레보티록신 등 갑상선 기능 저하증약
- 메티마졸 등 갑상선 기능 항진증약
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∗ 이 글은 Nutrients, Journal of Cancer Research and Clinical Oncology 등의 정보를 참고로 작성됐습니다.
∗ 감태 등 건강기능식품 관련 사항은 의사와 상의하세요.
<참고>
- Journal of Cancer Research and Clinical Oncology: “Dieckol, isolated from the edible brown algae Ecklonia cava, induces apoptosis of ovarian cancer cells and inhibits tumor xenograft growth”
- Nutrients: “Neuroprotective Effects of Ecklonia cava in a Chronic Neuroinflammatory Disease Model”, “Attenuation of Inflammation and Leptin Resistance by Pyrogallol-Phloroglucinol-6,6-Bieckol on in the Brain of Obese Animal Models”
- Marine Drugs: “Marine Polyphenol Phlorotannins as a Natural Sleep Aid for Treatment of Insomnia: A Review of Sedative–Hypnotic Effects and Mechanism of Action”, “A Bioactive Substance Derived from Brown Seaweeds: Phlorotannins”, “Pyrogallol-Phloroglucinol-6,6′-Bieckol from Ecklonia cava Improved Blood Circulation in Diet-Induced Obese and Diet-Induced Hypertension Mouse Models”, “Pyrogallol-Phloroglucinol-6,6-Bieckol Alleviates Obesity and Systemic Inflammation in a Mouse Model by Reducing Expression of RAGE and RAGE Ligands”, “First evidence that Ecklonia cava-derived dieckol attenuates MCF-7 human breast carcinoma cell migration”
- BioFactors: “Phlorotannins from Ecklonia cava (Phaeophyceae): biological activities and potential health benefits”
Food Bioscience: “Phlorotannins: A review on biosynthesis, chemistry and bioactivity” - Phytotherapy Research: “Effects of 12-week oral supplementation of Ecklonia cava polyphenols on anthropometric and blood lipid parameters in overweight Korean individuals: a double-blind randomized clinical trial”
- Food & Function: “Efficacy and safety of a dieckol-rich extract (AG-dieckol) of brown algae, Ecklonia cava, in pre-diabetic individuals: a double-blind, randomized, placebo-controlled clinical trial”
- Frontiers in Pharmacology: “Dieckol, a Major Marine Polyphenol, Enhances Non-Rapid Eye Movement Sleep in Mice via the GABAA-Benzodiazepine Receptor”
- 동아일보: “잠 못 드는 대한민국…연간 불면증 환자 80만명 육박”