오르니틴은 근력강화, 활력충전 등 효능으로 관심이 높은 영양소다.
특히 오르니틴은 아르기닌과 많이 비교가 된다.
구체적으로 오르니틴은 무엇이며 아르기닌과 어떤 차이점을 갖고 있을까?
오르니틴과 아르기닌을 함께 사용할 경우 기대할 수 있는 효능은 또 뭘까?
오르니틴 효능, 부작용 그리고 아르기닌과의 차이를 알아보자.
오르니틴이란?
오르니틴은 비필수 및 비단백질성 아미노산이다.
즉 오르니틴은 우리 몸에서 만들어지는 물질로 단백질 형성에 관여하지 않는 아미노산으로 이해할 수 있다.
오르니틴은 요소 회로, 다시 말해 암모니아를 요소로 변환하는 과정에서 중요한 역할을 한다.
아르기닌, 프롤린, 시트룰린, 폴리아민 등의 전구체로도 잘 알려져 있다.
오르니틴은 영양제와 더불어 다양한 음식을 통해 섭취할 수 있다.
오르니틴이 풍부한 음식으로는 생선, 유제품, 콩 등이 있다.
하루 권장량은 아직 정해진 기준이 없는 상황이다.
한편 오르니틴과 L-오르니틴, 오르니틴 알파 케토글루타레이트(OKG) 등은 서로 상이하기에 혼동하지 않도록 주의해야 한다.
오르니틴 효능
오르티닌은 운동 퍼포먼스 향상에 기여할 것으로 기대받는다.
일부 연구결과를 보면 오르니틴 섭취는 속도, 근력 등 운동과 관련된 지표들을 개선하는 데 도움을 준 것으로 나타났다.
오르니틴은 피로를 줄이는 효과도 발휘한 것으로 평가됐다.
이와 더불어 오르니틴은 건조한 피부, 불면증, 상처 치유 등을 개선하기 위해 사용되기도 한다.
아울러 오르니틴은 암, 간 질환, 신경퇴행성질환 등의 관리에서 나름의 역할을 할 것으로 보고 있다.
다만 운동 퍼포먼스 향상 등과 같은 오르니틴의 잠재적 효과는 보다 많은 연구를 통해 검증될 필요성이 있다.
오르니틴 부작용
오르니틴의 안전성과 권장량은 명확히 확립되지 않았다.
즉 오르니틴 사용에 따른 부작용 및 적정 섭취량에 대해선 연구가 필요한 상황이다.
지금껏 밝혀진 점을 종합하면, 오르니틴은 하루 500 g씩 8주간 섭취하거나 하루 12 g씩 4주간 섭취했을 때 안전성과 관련해 큰 문제가 없었다.
오르니틴 섭취로 인해 나타날 수 있는 이상사례는 위장관계와 관련된 증상이다.
복통, 설사 등을 예로 들 수 있다.
오르니틴은 또한 알레르기 반응을 야기할 수 있으며 일부에선 불면증을 유발하는 것으로 알려졌다.
이런 점을 고려할 때 사용제품의 설명서에 따라 오르니틴을 섭취하는 게 가장 안전한 방법이다.
오르니틴과 아르기닌 차이
오르니틴과 같이 자주 언급되는 건 아르기닌이다.
오르니틴과 아르기닌은 어떻게 다를까?
그리고 오르니틴과 아르기닌을 같이 사용하면 어떠한 효과가 있을까?
오르니틴과 아르기닌은 모두 아미노산이라는 공통점이 있으나 특징과 역할은 서로 상이하다.
오르니틴은 앞서 살펴본 바와 같이 비단백질성 아미노산으로서 요소 회로에 중요한 역할을 한다.
아르기닌은 필수적인 아미노산으로 단백질 형성과 더불어 혈관 확장을 돕는 산화질소 생성에 관여한다.
오르니틴과 아르기닌은 시트룰린의 전구체 역할을 한다.
오르니틴 자체는 아르기닌 수치를 높이는 역할도 수행한다.
그렇다면 오르니틴과 아르기닌을 같이 사용한다면 어떠한 효과를 기대할 수 있을까?
연구결과를 보면 오르니틴 + 아르기닌 조합은 근력 증진에 도움을 줄 수 있다.
구체적으로 오르니틴 + 아르기닌 조합은 남성 역도선수의 근력 향상에 기여할 수 있다는 평가가 있다.
이런 정황 등에 따라 오르니틴과 아르기닌을 조합한 형태의 영양제들이 시중에 많이 판매되고 있다.
더불어 오르니틴 + 아르기닌 조합은 성장호르몬 분비에 도움을 줄 수 있는 것으로 나타났다.
한편으론 오르니틴 + 아르기닌 조합은 격렬한 운동에 따른 피로감의 회복을 돕는 것으로 확인된 바 있다.
∗ 참고 문헌들
- https://www.rxlist.com/supplements/ornithine.htm
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20300016/#:~:text=Arginine%20and%20ornithine%20supplementation%20increases,exercise%20in%20strength%2Dtrained%20athletes
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/2770269/