수두(Chickenpox, Varicella)는 바이러스에 의해 발생하는 전염성 질환이다.

가려움, 물집을 동반한 발진 등을 주요 증상으로 하며 임신부, 영유아, 면역저하자 등에게 치명적일 수 있어 주의가 필요하다.

수두 원인은 무엇이며 어떻게 대처해야 할까?

수두 원인, 증상, 치료, 예방접종 그리고 전염 및 격리에 관한 정보들을 자세히 알아보자.

수두 원인 및 감염경로

수두 원인은 뭘까?

원인은 수두 대상포진 바이러스(varicella-zoster virus)다.

수두 대상포진 바이러스는 이름처럼 수두와 대상포진(herpes zoster, shingles)을 야기한다.

구체적으로 해당 바이러스는 수두를 일으킨 뒤 잠복했다가 시간이 흘러 재활성화되면서 대상포진을 유발한다.

수두 대상포진 바이러스는 전염성이 강하다.

직접적인 접촉과 더불어 공기 중으로 전파가 이뤄진다.

이에 따라 수두 대상포진 바이러스 감염자의 물집 등에 직접 접촉하는 경우 바이러스를 옮을 수 있으며, 감염자의 타액·기침·재채기를 통해 바이러스가 퍼질 수 있다.

이러한 상황을 보다 조심해야 하는 사람들이 있다.

수두에 걸린 적이 없거나 수두 백신을 접종하지 않은 사람들이다.

이러한 사람들은 수두 대상포진 바이러스에 의해 수두를 경험할 수 있는 가능성이 상대적으로 높다.

수두 증상

수두를 야기하는 수두 대상포진 바이러스(varicella-zoster virus)에 감염될 경우 여러 단계에 걸쳐 증상이 발현한다.

우선적으로 나타나는 증상은 발열, 식욕저하, 두통, 피로 등이다.

이러한 증상이 1 ~ 2일 지속된 후 수두의 특징적인 증상인 발진이 발현한다.

보통 발진은 수두 대상포진 바이러스 감염 10 ~ 21일째 나타나는 것으로 평가된다.

발진 증상은 5 ~ 10일 지속되며 돌기 모양의 구진, 물집 형태의 수포, 고름을 동반한 농포, 딱지 등의 단계가 차례로 이어진다.

수두 바이러스 전파 기간은 발진 ~ 딱지 단계다.

구체적으로 발진 발현 이틀전부터 모든 수포에 딱지가 앉기 전까지 수두를 다른 사람에게 옮길 수 있다.

수두 증상을 연령대별로 살펴보면 어떨까.

우선 어린이 및 아동의 수두 증상은 다음과 같이 정리할 수 있다.

• 피로
• 발열
• 식욕저하
• 근육통 및 관절통
• 기침
• 콧물
• 가려움
• 몸통, 얼굴, 두피, 겨드랑이, 다리, 구강 내 발생한 발진 및 수포

성인 수두 증상은 어린이 및 아동 수두와 유사하지만 보다 심각한 형태를 보인다.

어른의 수두 증상을 정리하면 다음과 같다.

• 발열
• 피로
• 식욕저하
• 몸살
• 두통
• 가려움
• 얼굴, 가슴 그리고 몸 전체로 번지는 발진 및 수포

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수두 전염과 격리 및 완치

수두는 전염성이 강하다.

수두를 야기하는 수두 대상포진 바이러스(varicella-zoster virus)는 수두를 앓은 경험이 없거나 수두 예방접종 백신을 맞지 않은 사람에게 쉽게 전파된다.

수두 환자의 수포 등 병변과 더불어 비말, 기침 등은 모두 바이러스를 전파해 전염을 일으키는 매개체다.

만약 수두 대상포진 바이러스에 면역력이 형성되지 않았다면, 이러한 매개체들로 인해 수두를 앓을 확률이 90%에 육박한다.

그렇다면 수두 환자가 바이러스를 전파할 수 있는 이른바 전염기간은 언제부터일까.

우선 수두의 진행단계를 살펴볼 필요가 있다.

수두는 △10 ~ 21일의 잠복기, △1 ~ 2일의 발열 등 증상, △5 ~ 10일의 발진 증상과 같은 순으로 진행된다.
여기서 전염이 일어날 수 있는 기간은 발진 발생 직전 단계부터 발진 병변에 딱지가 앉기 전까지로 정의할 수 있다.

이에 따라 수두 환자는 발열이 시작되는 시점부터 병변에 딱지가 생기기 전까지 격리 및 외출 자제 등의 조치가 필요하다.

모든 수포에 딱지가 앉기전까진 전염성이 있다고 간주된다는 점을 기억해야 한다.

수두로부터 완벽히 회복되기까진 1 ~ 2주정도의 기간이 소요되는 것으로 평가된다.

수두 치료

수두 치료는 증상 관리를 중점으로 한다.

수두 증상을 관리하는 과정에선 디펜히드라민, 세티리진 등 가려움증을 완화하는 항스타민제가 처방될 수 있다.

통증 및 발열이 있는 경우라면 아세트아미노펜 성분의 타이레놀과 같은 진통제가 사용될 수 있다.

가려움증을 관리하기 위해 집에서 이뤄질 수 있는 조치는 다양하다.

수두의 가려움증 관리에 도움이 되는 사항들은 다음과 같다.

• 뜨겁지 않은 물로 목욕 및 샤워하기
• 닦지 말고 두드려서 물기 제거하기
• 몸을 차갑게 유지하기
• 손톱 자르기
• 탈수가 일어나지 않도록 수분 보충하기

만약 수두의 합병증에 취약한 사람이라면 경우에 따라 수두 대상포진 바이러스와 대항할 항바이러스제인 아시클로비르, 팜시클로비르 등이 처방될 수 있다.

이러한 약제들은 수두 증상의 심각성을 경감시킨다.

단 아시클로비르와 같은 약제는 수두 발진 증상 발현 24시간 이내에 사용해야 최선의 효과를 볼 수 있다.

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수두 합병증

드문 편이지만 수두는 합병증을 유발할 수 있다.

이를테면 수두는 피부, 혈액 등의 세균성 감염증을 초래할 수 있다.

이와 더불어 수두는 다음과 같은 합병증을 초래하는 것으로 알려졌다.

• 뇌염
• 폐렴
• 탈수
• 혈액 응고 관련 이상
• 간 관련 문제

더불어 수두는 척수염, 신경통과 같은 후유증을 남길 수 있는 것으로 평가된다.

수두의 합병증을 경험할 가능성이 높은 사람들이 있다.

일례로 18세 이상일 경우 수두 관련 증상이나 합병증 위험이 증가하게 된다.

아울러 수두 합병증 발생 위험이 높은 대상은 다음과 같이 정리할 수 있다.

• 수두 백신 접종 전의 영유아
• 수두 또는 수두 백신을 경험하지 않은 여성으로부터 태어난 영유아
• 수두를 경험하지 않은 임신부
• 흡연자
• 면역체계에 영향을 주는 약물을 사용 중인 암환자 또는 인간면역결핍바이러스(HIV) 감염자
• 장기 이식 환자
• 천식 등 만성적인 질환으로 면역체계 관련 약을 사용 중인 환자

수두 예방접종

수두는 백신을 통해서 예방할 수 있다.

수두 예방접종은 국가예방접종이자 필수예방접종으로서 접종 비용을 지원받을 수 있다.

대상은 생후 12 ~ 15개월인 영유아다.

2차 접종의 경우 약 4만 원 내외의 비용이 발생할 수 있다.

수두 예방접종 경험이 없는 13세 이상에 대해선 2회에 걸친 접종이 이뤄진다.

미국질병통제예방센터(CDC)에 따르면 수두 백신의 예방 효과는 80%를 상회하는 수준이다.

구체적으로 1회 접종 시 82%, 2회 접종 시 90% 이상의 예방 효과를 보인다.

∗ 수두 등 질환 관련 사항은 의사에게 문의하세요.

∗이 글은 미국질병통제예방센터(CDC) 등의 정보를 바탕으로 작성됐습니다.

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